Transplante de Córnea

La córnea es una capa transparente en la parte anterior del ojo. El transplante de córnea es la operación por la cual se reemplaza la córnea enferma (vale decir que ha perdido su transparencia) por la córnea de un donante.

Síntomas y Descripción

Una de las enfermedades más comunes que requiere transplante de córnea es el queratocono. En estos casos la córnea pierde su característica esférica y toma una forma cónica, deformando las imágenes que llegan al fondo del ojo, produciendo un defecto muy importante de la visión. El lente de contacto que se usa habitualmente para mejorar la visión no siempre es tolerado, con el tiempo puede lesionar la parte del cono lo que hace necesario un transplante de córnea.

Existen otras causas, menos frecuentes, de opacificación de la córnea: cicatrices como consecuencias de heridas o infecciones, acumulación de líquido anormal, edema de córnea por enfermedad de alguna de las capas que la componen, opacificaciones congénitas o que aparecen después del nacimiento.

Tratamiento

Luego de un examen clínico y general del ojo, el paciente es inscripto en lista de espera de córnea de acuerdo a la normativa establecida por el organismo oficial que regula el tema (INCUCAI). El tejido puede provenir de la distribución nacional o de bancos de ojos de otros países. En ambos casos, las córneas donadas son previamente evaluadas (antecedentes del donante, estudios de laboratorio, etc.).

La cirugía:

En un transplante, la córnea dañada es removida y reemplazada por otra sana y transparente. Luego, la córnea donante es suturada al ojo receptor. La cirugía se puede realizar con anestesia total o local, el paciente puede retirarse el mismo día o permanecer por un corto periodo en observación.

Post operatorio:

El día del alta del post operatorio inmediato será advertido de los siguientes consejos para su cuidado y medicación:

- Uso de las gotas oculares como fue prescripto;

- Ser cuidadoso en no frotar o presionar sobre el ojo transplantado;

- No realizar ejercicios físicos;

- Uso de protectores;

- Preguntar a su oftalmólogo cuándo puede comenzar a conducir;

Su médico decidirá cuándo podrán removerse los puntos de la sutura dependiendo del grado de cicatrización. Usualmente, éstos son removidos luego de varios meses después de la cirugía (a partir de los 9 a 12 meses aproximadamente).

Complicaciones:

Estadísticamente, los transplantes de córnea presentan bajas posibilidades de rechazo, cuando estamos frente a un rechazo, la visión se nubla y se deteriora.

Los signos de alerta de un rechazo corneal son:

- Excesiva sensibilidad ocular.

- Enrojecimiento anormal.

- Disminución de la visión.

Cualquiera de estos síntomas deben ser informados de inmediato a su oftalmólogo. Un transplante corneal puede ser realizado nuevamente sobre un rechazo de córnea, con buenos resultados. La curvatura irregular de una cornea transplantada (astigmatismo) puede ser mejorada.

Existen algunas complicaciones posteriores a la cirugía que pueden ser tratadas. La visión puede ir mejorando hasta varios años después de la cirugía. El éxito de la cirugía es la suma del cuidado y atención tanto del paciente como del oftalmólogo. A su vez, ninguna otra cirugía nos puede ofrecer un resultado mejor cuando la córnea está dañada. La mayoría de las personas que han superado un transplante corneal están muy felices de recuperar la visión y son quienes más promueven la donación de órganos.

No podría ser posible sin los cientos de miles de generosos donantes y sus familias quienes ofrecen desinteresadamente el tejido corneal para que otros puedan ver. Informe a sus familiares acerca de la donación de córneas.